Capitals strzelili pierwsi i w piątkowy wieczór prowadzili od drutu do drutu, pokonując Devils 4:2. Ostatnim razem, gdy te drużyny grały ze sobą, Waszyngton wygrał 6:4, po trzech zmianach prowadzenia. Za drugim razem sytuacja była niemal taka sama jak kolejka górska, ponieważ w trzeciej kwarcie New Jersey strzeliło dwa gole, zanim Capitals utrzymali zwycięstwo. Po 10 bramkach w obu meczach Capitals zdobyli 38,5 procent swoich bramek w tym sezonie na Prudential Center.
„Po prostu mieliśmy mnóstwo energii” – powiedział trener Spencer Carbery. „Nasze uderzenia krążkiem były naprawdę ostre. Pierwsza część spotkania, pierwsza część nas przygotowała – robi się trochę chaotycznie, zwłaszcza gdy prowadzimy trzema bramkami. To trochę zmienia grę i zmienia ich plan gry. Uważam, że w niektórych momentach poradziliśmy sobie dobrze.
Nicolas Aube-Kubel, który w piątek rano został odwołany z oddziału Waszyngtonu w Hershey w Pensylwanii, otworzył wynik pierwszej kwarty po 10:22. Obrońca Rasmus Sandin zauważył Aube-Kubela wchodzącego do strefy ataku i podał spod linii bramkowej, gdy napastnik wszedł nieoznakowany w prawe pole wznowień. Aube-Kubel oddał strzał nadgarstkiem obok byłego bramkarza Capitals Vitka Vanecka.
Zaledwie 15 sekund po strzeleniu gola przez Aube-Kubela inny napastnik czwartej linii, Beck Malenstyn, podwoił prowadzenie Waszyngtonu. Bramka Malenstyna oznaczała koniec wieczoru dla Vanecka, który zdobył dwie bramki po zaledwie pięciu strzałach. Zastąpił go Akira Schmid, którego Capitals wygoniły od pierwszego spotkania drużyn trzema bramkami w pierwszej kwarcie.
Ostatni mecz Waszyngtonu w New Jersey uległ pogorszeniu w drugiej kwarcie, gdy gospodarze stracili cztery gole, ale w piątek nadal kontrolowali sytuację. Z defensywnego punktu widzenia nie było idealnie; New Jersey pokonało Capitals 11:6 w tej kwarcie i miało kilka niebezpiecznych okazji. Jednak bramkarz Charlie Lindgren (24 interwencje) i jego koledzy z drużyny z Waszyngtonu zapobiegli powtórzeniu poprzedniego pojedynku, a pomógł im gol środkowego Jewgienija Kuzniecowa w 6:34 minucie, który powiększył ich prowadzenie.
„Mieliśmy pewne problemy z zarządzaniem krążkami i zmianami w linii ataku [in the second period]– stwierdził Carbery. „Po prostu myślałem, że jesteśmy trochę lepsi. Nie sądzę, że kontynuowaliśmy grę. Prawdopodobnie mieli większość szans, gdy przez to przechodziliśmy, ale myślałem, że byliśmy znacznie bardziej dojrzali, broniąc prowadzenia, wykonując pewne rzeczy z krążkiem i podejmując inteligentne decyzje.
Kapitan Alex Owieczkin strzelił gola Kuzniecowowi po podaniu, które skrzydłowy Tom Wilson wygrał w wyścigu pieszym, prowadząc Wilsona i Kuzniecowa w szalonym pośpiechu. Wilson przekazał krążek Kuzniecowowi, który podniósł go nad Schmidem i zdobył bramkę.
Obrońca Martin Fehervary opuścił boisko pod koniec drugiej tercji z powodu kontuzji dolnej części ciała, co zmusiło Capitals do zakończenia meczu w składzie pięciu obrońców. Carbery nie miał aktualnych informacji na temat Fehervary po meczu; Waszyngton rozgrywa drugi mecz w sobotę jeden po drugim z New York Islanders.
Capitals utrzymywali Diabły poza listą wyników aż do 7:13 trzeciej kwarty – najdłuższego meczu w tym roku, w którym nie stracili gola. Jednak New Jersey, które w lidze NHL weszło na trzecie miejsce z 46 golami, przełamało passę Lindgrena. Dwie minuty po tym, jak Timo Meier wprowadził Devils na szachownicy, Dawson Mercer wyprowadził New Jersey o jedną bramkę.
Waszyngton musiał mocno się trzymać, zanim Kuzniecow trafił do pustej siatki na 1:51 przed końcem i przypieczętował zwycięstwo.
„To oznaka dojrzałości” – powiedział obrońca Nick Jensen. „Tak jak powiedzieli trenerzy, trzeba umieć grać w hokeja, co czasami nie sprawia wiele frajdy. Czasami musisz po prostu rzucić krążki, krążki i zrzucić krążki. To nie jest hokej do zabawy. Nie jest to sposób, w jaki chcemy grać na dłuższą metę, ale od czasu do czasu trzeba to zrobić.
Notatka: Waszyngton aktywował środkowego Nic Dowda z kontuzjowanego rezerwowego przed piątkowym meczem i umieścił skrzydłowego Anthony’ego Manthę (górna część ciała, na co dzień) w rezerwowym kontuzjowanym miejscu. Dowd uzyskał czas 15:15 po opuszczeniu dziewięciu meczów z powodu kontuzji górnej części ciała. Oprócz Aube-Kubela, Capitals odwołali bramkarza Huntera Sheparda z Hershey, aby wspierał Lindgrena. Carbery powiedział, że Darcy Kuemper „trochę się potknął” podczas środowego meczu i w piątek nie ubrał się.
