Kto jest największą Panterą Penrith wszechczasów?

Jak zdecydować, kto jest najlepszym zawodnikiem, jaki kiedykolwiek pojawił się w klubie?

Są Twoi ulubieni gracze, gracze, którzy rozegrali najwięcej meczów, najwięcej prób, najwięcej punktów, ci, którzy brali udział w największej liczbie zwycięstw w Premiership, oraz gracze, którzy mają długie i pełne sukcesów kariery reprezentacyjne.

Myślę, że wszystkie te kryteria trzeba wziąć pod uwagę przy podejmowaniu decyzji, kto może zasługiwać na miano „największego”, a ostatecznie wszystko sprowadzi się do subiektywnego wyboru, a dla niektórych klubów wybór będzie łatwiejszy w porównaniu do innych, ale przynajmniej powinno to być zabawne ćwiczenie.

Kto więc jest największą Panterą wszechczasów?

Od chwili dołączenia do ligi w 1967 roku koszulki Panthers nosiło około 620 zawodników, a było wśród nich kilku znakomitych zawodników, więc wybór najlepszego zawodnika wszechczasów nie będzie łatwy.

Niedawni wielokrotni zwycięzcy premier, w tym Nathan Cleary, James Fisher-Harris, Isaah Yeo i Dylan Edwards, wszyscy zasługują na uwagę, ale są dopiero na półmetku swojej kariery i mają znacznie więcej do osiągnięcia, więc z pewnością jest za wcześnie, aby wymieniać ich nazwiska najlepszy z najlepszych?

A co z byłymi mistrzami Penrith w postaci Steve’a Cartera, który ma 249 graczy, który spędził w klubie 14 lat? lub płodny strzelec Rhys Wesser, którego 113 prób pozostaje rekordem klubu od czasu jego odejścia pod koniec 2008 roku; czy też najlepszy strzelec Panthers w jedwabiście środkowym Ryan Girdler, który także z wyróżnieniem reprezentował Australię i Nową Południową Walię? Płodni tak, rekordziści tak, ale może nie najwięksi.

Byli też wspaniali klubowicze, tacy jak John Cartwright, Colin Van der Voort, Tim Sheens, Tony Puletua, Craig Gower, Brad Izzard i Luke Lewis, którzy dali z siebie wszystko dla tej koszulki, i nie zapominajmy o legendzie Penrith i prostytutce Royce’u Simmonsie, który rozegrał ponad 240 meczów w koszulce Panther i poprowadził ich do pierwszego Wielkiego Finału w 1990 roku.

Wszyscy wspaniali gracze i wspaniali pracownicy klubu, ale czy któryś z nich mógłby nazwać się największym?

Było kilka głośnych importów z Queensland i australijskiej legendy Petero Civonicevy oraz angielskich międzynarodowych zawodników Billa Ashursta i Mike’a Stephensona.

Wszyscy wnieśli do klubu coś wyjątkowego, kiedy tam byli, ale nie przebywali w nim wystarczająco długo, aby zdobyć najwyższe uznanie. Być może to samo można powiedzieć o supergwiazdie i lokalnym juniorze Bradze Fittlerze, który zadebiutował w wieku 17 lat i najpierw wystąpił w Panterach zwycięstwo w Premiership dwa lata później? Czy fakt, że najlepsze momenty w jego karierze przyszedł później, wraz z Roosters, wyklucza go?

Wszyscy ci gracze będą mieli swoich zwolenników jako najlepsi w historii Penritha, ale uważam, że żaden nie może się równać z twierdzeniami Grega Alexandra.

Alexander rozegrał dla klubu ponad 230 meczów przez 14 sezonów i prawdopodobnie zepsuł swój niemal doskonały zeszyt Panthers jedynie dwuletnim pobytem w Warriors w 1995 i 1996 roku.

„Brandy” zadebiutował w pierwszej klasie drużyny Panthers w 1984 roku, mając zaledwie 19 lat, a pod koniec sezonu otrzymał tytuł Debiutanta Roku Dally M. W 1985 roku poszedł o jeden lepszy wynik, zdobywając medal Dally M, co uczyniło go pierwszym i jak dotąd jedynym zawodnikiem Penrith, który zdobył ten medal, a w 1986 roku w wieku zaledwie 21 lat został wybrany na tournee z drużyną Kangaroos.

Następnie, w 1989 roku, Alexander naprawdę umieścił Panthers na mapie, kiedy został ich pierwszym juniorem, który grał w piłkę nożną testową, i tylko zacięta rywalizacja ze strony takich graczy jak Peter Sterling, Des Hasler, Ricky Stuart i Allan Langer w całej jego karierze powstrzymała go od częstszej gry niż sześć testów dla swojego kraju i siedem meczów dla Nowej Południowej Walii.

(Zdjęcie: Mark Kolbe/Getty Images)

Alexander miał świetne przyspieszenie, imponującą szybkość i posiadał wszystkie umiejętności i był jednym z tych zawodników, którzy zawsze wydawali się być o dwie akcje przewagi nad przeciwnikiem. Mógł sam ustalać próby i zdobywać punkty, kończąc ze 100 czteropunktowymi punktami dla Panthers.

Był także zabójczym strzelcem bramki, doskonałym kopaczem taktycznym i mistrzem rzutów z gry, a dzięki swojej obronie obronił wiele prób.

Przede wszystkim Greg Alexander był liderem i poprowadził klub do historycznej pierwszej ligi, kiedy pokonali Canberrę 19-12 w Wielkim Finale w 1991 r., ostatecznie przynosząc wiarygodność często oczernianemu „czekoladowemu żołnierzowi” u podnóża gór. .

W tym meczu pokazał swoją klasę, prowadząc swój zespół po defensywie 12-6 do przerwy przeciwko gwiazdorskiemu i bardzo doświadczonemu przeciwnikowi, kontrolując decydującą grę swoimi sprytnymi kopnięciami i trafiając do kosza z gry z 40 metrów zaledwie siedem minut przed końcem, aby zapewnić sobie istotne jednopunktowe prowadzenie, a kilka minut później uzyskać konwersję z linii bocznej, co sprawiło, że mecz był poza zasięgiem Raiders.

Greg Alexander – największa Pantera ze wszystkich.